1/5ﾍﾟｰｼﾞ目 ――人里から外れひっそりと佇む遺跡で、ひと振りの剣と出会った。 剣は、泣いているようだった。 哀しくて、寂しくて、声もなく泣いている剣。 俺はその剣の物語を、短調のメロディに乗せて歌った。 誰かが『彼女』の存在に気付いてくれるように…―― カーツの屋敷は、不気味なくらい静まり返っていた。 かつて雫姫をさらったラマネの、豪奢で悪趣味な屋敷とは違い、無粋な出迎えに遭うこともなく。 「楽といえば楽なんだが…」 「…怖い、です。」 雫姫はぽつりと呟いた。 辺りは不自然なくらいの静寂に支配されていたため、その声は存外に響いた。 「雫姫は心配性だな。俺がお前を守れないほど弱いと思うか？」 「……」 「無事帰るんだよ。アーリュオンも、お前も。」 優しい大きな手が頭を撫で、雫姫の心配を取り払おうとする。 けれどもそれは簡単に消えるものでもなく。 「…蒼真も」 「うん？」 「蒼真も、一緒です。一緒に、無事に帰るんですよ？」 黒曜の瞳が拭いきれない不安を訴えた。 その姿は強大な力をもつ伝説の魔剣ではなく、孤独に怯える一人の少女そのもの。 蒼真はそんな雫姫に出来るだけ優しく笑いかけた。 「…それじゃあ雫姫、約束しような？」 「やく、そく？」 そう、と頷くと右手を差し出す。 「ほら、手ぇ出せ。」 「は、はい。」 蒼真が小指を立てると雫姫もおずおずとそれを真似る。 ふたつの手の小指同士がそっと絡み合った。 「蒼真、これは？」 「ゆびきり…約束をする時の儀式だ。これをやったら絶対約束は守らなきゃな。」 「ゆびきり？」 きょとんとする雫姫に蒼真は続ける。 「必ずみんな一緒に帰る。ウソ吐いたら針千本、だ。」 「は、針千本!?」 物騒な単語に雫姫はぎょっとした。 「約束守れなかった時の罰だ。俺は絶対飲まねぇけどな。」 「そ、そんなの飲んじゃダメです！ 痛いですよ!!」 「…ん、だから守るんだよ。約束は守るためにあるんだから。な？」 そう言ってみせればゆっくりとした頷きが返ってきた。 「よし、いい子だ。んじゃ行くぞ。俺の側を離れるなよ？」 「は、はいっ！」 ぱたぱたとついて来る足音を後ろに聞きながら、蒼真は足を進める。 (ちくしょう…嫌な予感がしやがる) 不安を感じ取っていたのは、彼も同様だった。 [指定ﾍﾟｰｼﾞを開く] ＜＜重要なお知らせ＞＞@peps!・Chip!!をご利用頂き、ありがとうございます。
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